Ruth Croft vince l'UTMB 2025 Powered by Neversecond

Quando Ruth Croft ha tagliato il traguardo della 2025 UTMB di Chamonix, non è stato solo un trionfo di resistenza. È stato il culmine di anni di perfezionamento, sperimentazione e fiducia nel suo corpo e nella sua strategia di alimentazione. Le gare di ultra-trail vengono spesso descritte come una prova di grinta, ma in realtà si tratta di una competizione a tutto campo nella scienza dell'apporto di carboidrati. Ruth ha vinto non per caso, ma padroneggiando quella che molti chiamano la "corsa agli armamenti dei carboidrati". E al centro di tutto c'è stata la sua collaborazione con Neversecond.

Una lunga strada per arrivare in cima

Ruth non è arrivata all'UTMB da un giorno all'altro. Negli ultimi dieci anni, si è costantemente ritagliata un posto tra i migliori corridori di ultra-trail del mondo, nota per le sue corse tattiche e la sua costante determinazione. Ma come molti atleti di endurance, ha avuto le sue battaglie con l'alimentazione. Quattro anni fa, alla Western States Endurance Run (WSER), Ruth ha apertamente faticato a mandare giù i gel. Il suo stomaco si ribellava, costringendola a ridurre l'assunzione quando aveva più bisogno di energia. Quell'esperienza ha piantato un seme: se voleva prosperare nelle gare più importanti del mondo, doveva allenare l'intestino con la stessa intensità con cui allenava le gambe. L'alimentazione non poteva essere un ripensamento. Doveva diventare parte dell'equazione delle prestazioni.

Un anno di test dietro le quinte

Nel 2024, Ruth iniziò a sperimentare in silenzio i prodotti Neversecond, introducendoli negli allenamenti e in piccoli eventi. Ha tenuto tutto sotto controllo, lasciando che fosse il suo corpo a decidere se questo nuovo sistema fosse sostenibile. Il suo primo grande test dietro le quinte è avvenuto alla UTMB Tarawera Ultra, dove ha utilizzato Neversecond come alleato silenzioso. I risultati hanno parlato chiaro: energia costante, nessuna esplosione gastrica e un recupero che le ha permesso di riprendersi rapidamente. All'inizio del 2025, Ruth ha fatto la scelta. Neversecond non era solo un altro marchio di nutrizione. Era il suo partner per l'anno più importante della sua carriera.

Costruire una strategia di alimentazione dinamica

Insieme al suo nutrizionista, Ruth ha elaborato una strategia di alimentazione dinamica adatta alle esigenze dell'UTMB: 171 chilometri, 10.000 metri di salita e oltre 23 ore di sforzo prolungato. Il principio era semplice. Rifornirsi di carburante in base allo sforzo, non solo all'orologio. Questo approccio riconosceva che il fabbisogno energetico aumenta durante le salite, diminuisce durante le discese e richiede una regolazione costante. Il calcolo era spietato: doveva sostenere circa 80 grammi di carboidrati, 600 milligrammi di sodio e 750 millilitri di liquidi all'ora. Questo tipo di assunzione non è naturale, ma deve essere allenata. Nei mesi precedenti l'UTMB, Ruth ha inserito sessioni di allenamento intestinale in cui si esercitava deliberatamente a consumare alti volumi di carboidrati in condizioni di stress da gara. Lentamente, il suo corpo si è adattato. Ciò che un tempo sembrava impossibile - tollerare gel per quasi un giorno intero - è diventato una seconda natura.

Strumenti del mestiere

Il piano di alimentazione di Ruth si basava su un kit di strumenti semplificato costruito attorno al sistema C-Series di Neversecond:

• Gel energetici C30 - compatti, isotonici e facili da assorbire. Ruth ha pre-caricato le borracce da 250 ml con i gel C30, consentendole di sorseggiare in modo costante anziché ingurgitare una confezione alla volta. Questo ha reso il rifornimento più fluido e costante, soprattutto nelle ore fredde e buie della notte.

• C30 Unflavored Sports Drink Mix - Ruth si è affidata a questa opzione neutra per un'idratazione e un apporto di carboidrati costanti, evitando l'affaticamento del gusto che spesso affligge gli atleti ultra.

• Gel C30+ (Caffeina) - distribuiti strategicamente nei tratti chiave del percorso per mantenere la concentrazione quando la stanchezza mentale si fa sentire.

Questo approccio modulare ha dato a Ruth una certa flessibilità. Ogni sorso o spremuta forniva incrementi prevedibili di 30 grammi di carboidrati e rapporti di sodio accuratamente abbinati.

Dalle difficoltà alla maestria

Il contrasto con la sua esperienza WSER non poteva essere più netto. Laddove Ruth prima si abbuffava di gel, ora riusciva ad alimentarsi ininterrottamente per oltre 23 ore. Il suo intestino non era un peso, ma un'arma. Vale la pena soffermarsi su questo punto: le gare di ultra-trail non premiano chi mangia di più, ma chi riesce ad assorbire di più. La corsa è di fatto una gara di trasporto dei carboidrati nell'intestino. Allenando il suo sistema e scegliendo i prodotti giusti, Ruth ha fatto pendere la bilancia a suo favore.

La scienza alla base del successo

La filosofia di Neversecond si basa su un'alimentazione precisa. Ogni prodotto è progettato con un rapporto glucosio/fruttosio di 2:1, ottimizzato per spingere l'assorbimento dei carboidrati fino a 120 grammi all'ora senza sovraccaricare l'intestino. Gli elettroliti sono calibrati per reintegrare ciò che gli atleti perdono con il sudore: circa 200 milligrammi di sodio per 30 grammi di carboidrati. Per Ruth, questo significava che l'alimentazione non era casuale, ma era un sistema. Ogni sorso dalla borraccia era un altro 30 grammi di carboidrati, altri 200 milligrammi di sodio, un altro passo verso il traguardo. Questo significava anche che la sua squadra di supporto poteva pianificare con precisione chirurgica. Piuttosto che armeggiare con un buffet di prodotti non assortiti, il tavolo di Ruth era rifornito di ciò che le serviva, pre-misurato, prevedibile e collaudato.

La gara si svolge

L'UTMB 2025 è stata una battaglia di logoramento. Il campo di gara era molto numeroso, il tempo instabile e il percorso più impegnativo che mai. Ma Ruth non ha mai vacillato. Il suo passo è stato costante, il suo rifornimento ininterrotto. Mentre gli altri hanno vacillato in ritardo, rallentati dalla nausea, da un'abbuffata o dall'iponatremia, Ruth ha continuato a macinare chilometri, alimentata da un motore che non si è mai esaurito. Gli osservatori hanno notato il suo aspetto composto a Courmayeur, la forza con cui è salita a Champex-Lac e l'implacabilità con cui ha affrontato il ritorno a Chamonix. Dietro la calma esteriore c'era un intestino che lavorava tanto quanto i suoi quadricipiti, convertendo i carboidrati in movimento ora dopo ora.

Non una vittoria come le altre

La vittoria di Ruth all'UTMB non è stata solo personale. È stato un esempio di come si sta evolvendo l'ultrarunning moderno. Sono ormai lontani i tempi in cui gli atleti potevano "arrangiarsi" con banane e cola. L'ultrarunning di oggi è, come ha dimostrato Ruth, una gara di carboidrati. Per vincere non basta il talento. Richiede una collaborazione tra atleta, allenatore e nutrizionista, il tutto supportato da prodotti che offrono scienza in ogni sorso. Il trionfo di Ruth ha dimostrato cosa succede quando questi elementi si allineano.

Lezioni per ogni atleta

Non tutti corrono l'UTMB, ma ogni atleta di resistenza può imparare dal viaggio di Ruth:

1. L'alimentazione è allenabile. Così come si costruisce la capacità aerobica, si può costruire la tolleranza intestinale.

2. La costanza batte l'improvvisazione. Gli spuntini casuali non bastano nelle gare lunghe; un'alimentazione prevedibile mantiene stabile l'energia.

3. Adattare l'assunzione allo sforzo. La strategia dinamica di Ruth riconosce che le esigenze del corpo cambiano in base al terreno e all'intensità.

4. Semplificare il sistema. Un kit semplificato, come gli incrementi modulari di 30 grammi di Neversecond, riduce il carico mentale quando la fatica si fa sentire.

Guardare avanti

La vittoria di Ruth Croft all'UTMB sarà ricordata come una delle più grandi prestazioni nella storia del trail running, ma anche come un momento di svolta nel rapporto tra questo sport e la scienza. Ha dimostrato che il carburante non è un accessorio, ma la base. Per Neversecond, la vittoria ha sottolineato ciò che il marchio ha rappresentato fin dalla sua nascita: soluzioni basate sulla scienza per gli atleti che si rifiutano di lasciare le prestazioni al caso. Per Ruth è stata la conferma che ogni prova, ogni allenamento di pancia e ogni boccetta di C30 l'hanno portata un passo più vicina alla vetta dello sport. E per tutti noi? È un promemoria che ci ricorda che il successo negli sport di resistenza non appartiene solo alle gambe più forti o ai cuori più ardenti: appartiene a coloro che si alimentano in modo intelligente.

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